Jehanne Maussac est une passeuse, un ange gardien aidant les mourants à gagner un repos éternel. S’efforçant d’accomplir ses missions avec passion et une totale abnégation, elle prend conscience que ces voyages ne sont pas sans conséquences pour sa santé physique... et mentale.

Voici la traduction française d'un recueil paru en 1979, groupant neuf textes théoriques de Le Guin, s'échelonnant de 1973 à 1977. L'écrivaine venait de terminer, en science-fiction, son roman Les dépossédés, qui obtint le prix Hugo en 1975, et, en fantasy, son cycle de Terremer, l'un de ses plus grands succès. Elle était donc à l'apogée de son talent et relire ses idées de l'époque est tout à fait intéressant.  

Il va sans dire que ce roman a plusieurs caractéristiques qui sont pour moi une curieuse coïncidence. L’inspectrice vient de Thionville, là où je suis né. L’action se déroule non loin de Valenciennes, là où une grande partie de ma famille a vécu. Nous inspectons Lille, Roubaix, Lens, là où je vis et là où je travaille enfin du moins, je travaillais. Pauline est une jeune femme qui vit de petits boulots et qui essaie de sortir de la toxicomanie. Dans cette région sinistrée où le chômage sévit comme la peste, les fins de mois sont difficiles.

Qu’est-ce qu’on demande avant tout à un film ? La même chose qu’à toute œuvre relevant d’un domaine artistique : qu’il en respecte la définition, c’est-à-dire qu’il soit… une œuvre d’art. Un film n’est pas un jeu vidéo, ni une attraction foraine, ni une succession de sketchs, ni un film de vacances ou une catharsis tournée avec un téléphone.