Critiques

Alain Dartevelle nous donne, dans le style du Ballard de Vermillion Sands, huit images d'Infinity City, ville à l'écart du monde, préservée des conflits et désastres écologiques qui sévissent sur notre planète, même s'il arrive qu'un jeune de la cité soit envoyé au front d'une guerre qui ne touche pas la ville. Et il nous offre plus précisément quelques images de la vie des plus puissants de cette ville, ou de celle de ceux qui subissent leurs frasques et leurs fantasmes.

Volume III des Charmes de l'effroi, anthologie thématique irrégulière de nouvelles fantastiques. Huit textes de jeunes auteurs passionnés avec, en commun, le thème de la griffe.  

Connie Willis revient à un thème qu'elle a déjà attaqué : celui des voyageurs du temps et de leurs craintes face aux paradoxes, de leurs difficultés d'adaptation, etc. En 2060, le voyage dans le temps est réservé aux seuls historiens envoyés par la faculté d'Oxford. Le procédé est considéré comme à peu près sûr, on sait que les éventuelles modifications sont corrigées par une sorte d'élasticité de l'histoire, laquelle se manifeste d'ailleurs par des décalages imprévisibles, dans le temps ou dans l'espace, par rapport à l'endroit et au moment d'arrivée fixée.

Ce deuxième épisode du feuilleton steampunk « Baron noir » est aussi haletant que le premier.

Prix Goncourt 2011 pour L’art français de la guerre, Alexis Jenni présente ce recueil original à partir d’un dossier réuni sur laviedesidees.fr en 2012. Dans la lignée de Jules Vernes ou de Louis-Sébastien Mercier, l’ouvrage comprend sept textes, sur divers sujets sociétaux, attachés à comprendre le monde de demain, soit sous la forme d’anticipations, soit sous celle d’exposés sur les révolutions d’aujourd’hui vues par nos descendants. La forme hésite entre l’essai et la nouvelle, en combinant souvent fiction et théorie. La lecture en est d’autant plus variée et agréable.  

Les plus sinistres horreurs ne se cachent pas toujours au cœur de grandes et froides métropoles. Certaines îles soi-disant paradisiaques dissimulent des abominations bien plus grandes encore ! Bienvenu en Martinique, l’île de toutes les terreurs ! * Avec « La compassion de Cthulhu », Yves-Daniel Crouzet replace la mythologie en Martinique, patrie du vaudou. Une démarche originale et une approche très convaincante font de ce récit une véritable pépite de fantastique dans la droite ligne de H.P. Lovecraft.

Les lames du cardinal ont sauvé la Reine, mais tout danger n’est pas écarté pour la France. Si la Griffe Noire semble être stoppée, une autre loge draconique manœuvre pour détruire Paris. Les Lames doivent affronter un ennemi puissant et cruel, alors que l’appui du Cardinal vacille. Celui-ci est en effet soumis à la pression des Sœurs de Saint-Georges, et dans Paris assommé par la chaleur, la colère gronde parmi le peuple.

Roïn Venkoo travaille pour les Défunts, un organisme qui gère la mort. Celle-ci n’est plus définitive, car il suffit de se faire numériser pour retrouver un corps. Que celui-ci soit réel ou virtuel. Le travail de Roïn est simple et monotone, jusqu’au jour où sa directrice lui confie une enquête sur une vague de suicides frappant… les morts ! Phénomène naturel ou terrible machination ?

Les 3 nouvelles présentées ici tournent toujours autour d’un état imaginaire. Le « méchant prince » est un prince démissionnaire qui a épousé une aubergiste et quitté le Gotha. Il raconte sa vie à des clients hors saison, dont la délicieuse Lili, grande fan des familles couronnées. C’est incisif, assez critique mais d’un cynisme loufoque. Quand on connait un peu les arbres généalogiques et les personnages des revues couronnées, ca devient littéralement jouissif. On a même un certain « Stéphane » qui commente le mariage du roi Loulou… Tiens donc, comme à la télé, quoi.

Les terres d’Erya viennent de subir une terrible défaite face au machiavélique grand prêtre Ardhjil Fahssar, serviteur de Rhaban et détenteur de la Pierre noire, l’éblouissante Obsidienne. Ce dernier, animé par de sombres desseins, ne compte d’ailleurs pas en rester là.  Démuni face à ce grand péril, Galaad, prince d’Erya, découvre que le soutien dont il a tant besoin réside là où il ne s’y attendait pas. Tout d’abord, il y a cette rébellion qui fait beaucoup parler d’elle dans les territoires qu’Ardhjil Fahssar a conquis.