Critiques

Il s'agit d'un feuilleton paru en 1905 et 1906 en Angleterre, traduit seulement en feuilleton dans Le Temps en 1906. La présente édition est donc sa première publication en volume en français.  

Faute de péripéties, ce récit ne peut pas être qualifié de roman ou, plutôt, vu sa longueur, de conte ; mais il appartient bien au second genre, par le fait qu'il s'agit d'une narration par le conteur, supposé être l'un des participants de ce voyage. Et moyennant l'invraisemblance de la participation d'un Français à ce premier vol vers Mars et, encore plus invraisemblable, que ce Français puisse être désigné par tirage au sort comme le premier à poser le pied sur Mars, ce récit est aussi conforme aux projets qu'avait encore la Nasa à cette époque reculée, il y a quatre ans...

Ce roman sur la surpopulation envisagée pour la fin du siècle dernier a sans doute un peu perdu de son pouvoir prophétique, tellement les craintes actuelles (réchauffement climatique, d'ailleurs évoqué dans le roman, terrorisme, maladies nouvelles …) surpassent de loin celle de la surpopulation. Pourtant le portrait du New York de 1999 évoqué dans ce roman est une simple caricature de la situation de certaines villes du « tiers-monde », la pénurie alimentaire en plus.

Autrefois paru en deux volumes (signés Red Deff) au Fleuve Noir Anticipation, puis regroupé en un volume chez NestiveQnen, ce roman revient présenter ses nombreux clins d'œil aux connaisseurs et son histoire optimiste et pleine d'action.

Sous le titre Univers Divergents, c'est le premier roman que j'ai lu de Dick, il y a (presque) quarante ans de cela. Et, même s'il ne s'agit pas d'une œuvre majeure, j'ai eu plaisir à le relire, et je crois que ceux qui le découvriront auront plaisir à le lire.

Numéro axé sur la dernière convention nationale française de science-fiction, qui vient de se dérouler à Amiens du 17 au 20 juillet 2014. Pierre Gévart, âme de cette convention (comme de tant d'autres), auteur lui-même de la pièce  Good Bye, Mr Verne, représentée à Amiens, dont je vous parle dans mon compte rendu de l'événement, a eu l'idée d'un appel à textes sur le personnage emblématique du capitaine Nemo. La première partie de ce numéro un peu particulier en est le résultat : onze courts récits érigeant le farouche personnage en héros.

Blake est un ancien militaire engagé sur une opération extérieure, dans le désert afghan. Il roule avec son compagnon lorsque des coups de feu retentissent. Leur véhicule est pris dans une embuscade et Blake, blessé, s’enfuit au hasard. Il découvre des ruines et met la main sur une ancienne dague avant de s’effondrer. Il se réveille dans un hôpital, défiguré. De retour au pays, Blake comprend que sa vie ne sera plus jamais la même et qu’il est différent, ce qui met sa vie en danger.

Quand le héros d'un roman se pose le problème de l'intervention d'une puissance supérieure dans les évènements qui lui arrivent, il y a une escroquerie fondamentale à croire que cela peut refléter la même question posée par le lecteur pour les accidents de sa vie parce que rien de ce qui arrive dans le roman ne provient d'ailleurs que de l'imagination de l'auteur, qui peut effectivement s'arroger tous les droits du Dieu Créateur qu'il est par rapport au cadre et aux personnages de son roman.

Les nouvelles de Sylvie, les rencontres avec des Autres presque imaginaires, sont des petits joyaux, qu'il ne servirait à rien de déflorer. Shaya est une planète étrange, un curieux compromis entre isolement et partage, symbolique des relations humaines et de celles d'origine biologique.  

Voici le début d'une nouvelle série de voyages et de découvertes surprenantes, comme le défunt Fleuve Noir Anticipation savait les multiplier. Pas de grande spéculation pata-méta-physique ou de réflexion quarante-deuxième sur la vie, l'univers, et le reste ; on s'en passera sans regrets.