Littérature

Octobre 1900, Londres. Après avoir reçu un étrange courrier, Conan Doyle se retrouve mêlé à la disparition de plusieurs jeunes filles dans les bas-fonds de la ville. Sur les traces d’un tueur en série, il demande l’assistance d’un de ses amis, l’écrivain Bram Stoker, auteur de Dracula. Janvier 2009, New York. C’est un grand jour pour Harold White : son article mettant en parallèle les exploits de Sherlock Holmes et la naissance de la médecine légale lui vaut d’être intronisé dans la prestigieuse association des « Baker Street Irregulars ».

Si on en croit la liste de ses œuvres en fin du roman, Arnauld Pontier est l’auteur d’un certain nombre de livres ; pourtant j’ai cru trouver dans ce roman les qualités, mais aussi les défauts d’un premier roman. À commencer par la richesse de son inventivité, une multiplication d’idées presque excessive, certaines classiques (la Terre creuse habitée par les survivants des continents disparus ou la destruction de la Terre par un géocroiseur ne sont pas nouvelles, mais sont toujours ouvertes à l’écriture de nouveaux récits), d’autres nouvelles et originales.

Dans le village de Newarre, l’auberge de la Pierre levée est l’unique lieu de rencontre pour quelques rares habitués. Kote, l’aubergiste, n’a de notable que sa chevelure flamboyante. Il mène une vie tranquille jusqu’à ce que deux événements perturbent la monotonie villageoise. D’une part une monstrueuse araignée tue un cheval avant d’être détruite. D’autre part, un célèbre scribe fait son apparition pour entendre une histoire, celle d’un héros de légende. Ce volume raconte la première journée qui voit le héros raconter son enfance et son apprentissage de la vie, rude et douloureux.

Ce volume contient deux nouvelles d’Ayerdhal, Troisième lame et Pollinisation. Initialement publiés en 1996 et 2001, ces deux textes ont été largement remaniés par l’auteur à l’occasion de leur réédition. Les deux récits sont situés dans l’univers SF d’Ayerdhal. Ce monde est dominé par l’Homéocratie, un gouvernement dont chaque membre est un Etat-nation. A travers la découverte de deux planètes, l’auteur développe certains thèmes qui lui tiennent à cœur, comme la lutte pour le pouvoir ou la colonisation.