Littérature

Plus qu’un roman, Inhumaine contrebande est une suite de nouvelles, d’aventures successives des mêmes personnages, confrontés à des cas distincts de contrebande dans le cadre unique de SysSol, le système solaire partiellement habité et dans un état plus ou moins anarchique de ce vingt-troisième siècle.

Simon Crane, le meilleur ami et collègue de Jeff Fergusson, est retrouvé mort, abattu dans une ruelle sordide. Alors que les soupçons se portent sur le détective, Susan, l’épouse de Simon avec qui il entretient une relation adultère, lui avoue qu’elle est coupable du meurtre. Incapable de la dénoncer, Jeff la laisse s’enfuir à Hollywood, où elle rêve de devenir une grande actrice sous la coupe d’un patron de la pègre.

Il s’agit d’un texte qui date de 1953, qui mélange l’idée d’une origine extra-terrestre des Roms, idée qui sera reprise dans la série de nouvelles de Zenna Henderson sur Le Peuple, et celle d’un monde post-apocalypse nucléaire dans lequel les Roms seraient les derniers possesseurs de techniques ancestrales permettant aux gadjos, les sédentaires, de survivre à la disparition de leurs machines. C’est donc une histoire curieuse dans laquelle un jeune appartenant aux deux cultures va découvrir le secret des Roms qui l’ont élevé...  

Nick Corey, un shérif du genre atypique, traine sa misère et sa non existence dans la minuscule ville de Panguitch, perdue dans l’Utah. Un homme fracassé par la guerre qui n’aspire qu’à la tranquillité. Une nuit, il assiste à l’atterrissage d’un avion chasseur Sabre, sans pilote. Il a à peine le temps d’en informer les autorités que la région est envahie par l’armée et le FBI. En pleine Guerre froide, on craint un coup des communistes, voire des martiens… Corey, lui, mène en parallèle une enquête sur la découverte d’une voiture abandonnée.