Dans la gueule de l'ours

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Désireux de changer de vie et de se faire oublier des cartels de drogue mexicains, Rice Moore accepte sous un faux nom le poste de garde-forestier dans une immense réserve des Appalaches.  Il est chargé d’étudier et de recenser la faune sauvage, mais aussi d’écarter les braconniers. Il succède ainsi à une jeune scientifique, Sara, victime des chasseurs, sauvagement agressée et quasiment laissée pour morte. Moore finit par découvrir que les braconniers tuent les ours pour leurs pattes et les vésicules biliaires, qu’ils expédient ensuite en Asie. Un marché très lucratif. Mais la traque des coupables prend une tournure inquiétante pour Rice lorsqu’il comprend que sa véritable identité risque d’être découverte, et sa sécurité menacée.

Dans la gueule de l’ours est le premier roman de James McLaughlin, et pourtant c’est un thriller parfaitement maîtrisé. Alternant les passages d’action pure avec des descriptions d’une nature sauvage et belle et des considérations écologiques par l’esprit de son personnage principal, McLaughlin nous livre une histoire qui se tient d’un bout à l’autre, sans commettre les erreurs classiques du débutant. Il évite la surenchère et la répétition des passages ennuyeux, comme la violence gratuite et la narration complaisante. Un roman que j’ai apprécié au point de vouloir parfois brûler les étapes pour arriver plus vite à la conclusion. Cela ne m’aura pas été nécessaire, tant l’écriture est fluide. Un thriller qu’il ne faut pas négliger.

Je remercie les éditions J’ai Lu pour leur confiance.

James McLaughlin - Dans la gueule de l’ours - édition J’ai Lu - octobre 2021

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